เราสามารถกําจัดพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งทั้งหมดได้หรือไม่?

หุ่นยนต์และเทคโนโลยีวัสดุใหม่กําลังช่วยเคลียร์เส้นทางสําหรับทางเลือกอื่น

ความร่วมมือครั้งใหม่มีจุดมุ่งหมายเพื่อขจัดหายนะของพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง ด้วยความช่วยเหลือของหุ่นยนต์บางตัวและการประหยัดจากขนาด มันเป็นก้าวที่ดีในปัญหาที่ดูเหมือนจะแก้ไขยากโดยสิ้นเชิง

บริษัทบรรจุภัณฑ์ ที่ย่อยสลายได้ Zume ซึ่งได้คิดค้นการผลิตบรรจุภัณฑ์เส้นใยขึ้นรูปที่ให้ผลผลิตสูงโดยใช้หุ่นยนต์กําลังร่วมมือกับบริษัทบรรจุภัณฑ์ ที่ยั่งยืน บริษัทต่างๆ กําลังพยายามรวบรวมฐานความสามารถและการจัดจําหน่ายที่มีประสิทธิภาพเพื่อรับมือกับพลังที่หยั่งรู้ของอุตสาหกรรมพลาสติก

ปัจจุบัน พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งเป็นอุตสาหกรรมมูลค่า 320 พันล้านดอลลาร์ น่าตกใจที่ไม่มีทางเลือกอื่นที่เป็นไปได้ทางเศรษฐกิจ ความสะดวกในการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง (ได้รับการสนับสนุนจากความไม่แยแสของผู้บริโภคที่มีมานาน) ส่งผลให้เกิดวิกฤตการกําจัด พลาสติกประมาณ 130 ล้านเมตริกตันถูกทิ้งในปี 2019 และพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งเกือบทั้งหมดทําจากปิโตรเลียมบริสุทธิ์ ซึ่งตรงข้ามกับวัสดุรีไซเคิล ตามรายงานของ NPR ทั่วโลกมีบริษัทเพียง 20 แห่งที่ผลิตผลิตภัณฑ์เหล่านี้เกือบครึ่งหนึ่ง และประกอบด้วยบริษัทที่มีทุนมากที่สุดในโลก

"สําหรับแบรนด์ระดับโลก การรักษาสถานะที่เป็นอยู่ด้วยการใช้พลาสติกไม่ใช่กลยุทธ์ที่เป็นไปได้อีกต่อไป" Alex Garden ประธานและซีอีโอของ Zume กล่าว "หลักฐานจะอยู่ในมือของแบรนด์ที่วางแผนไว้และมองให้สําเร็จ Zume ตั้งเป้าที่จะให้บริษัทต่างๆ มีถนนที่เหนือกว่าพลาสติก"

แต่การตอบสนองความต้องการทั่วโลกจํานวนมากไม่ใช่เรื่องง่าย การผลิตพลาสติกได้รับการสนับสนุนจากเทคโนโลยีที่ครบถ้วนและกําลังการผลิตที่กระจายอย่างดี ซึ่งไม่เป็นความจริงสําหรับทางเลือกที่ยั่งยืน รวมถึงภาชนะบรรจุเส้นใย ขึ้นรูป

ปีที่แล้ว Zume ใช้ประโยชน์จากความก้าวหน้าล่าสุดในแมชชีนวิชันและระบบอัตโนมัติที่ยืดหยุ่นในข้อตกลงใหม่กับ ABB Robotics ผู้ผลิตหุ่นยนต์  บริษัทต่างๆ ได้ลงนามในข้อตกลงที่เซลล์หุ่นยนต์ ของ ABB จะช่วยให้ Zume เร่งความเร็วและขยายการผลิตบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ 100% ซึ่งทําจากวัสดุการเกษตรจากพืช

ข้อตกลงมูลค่าหลายล้านดอลลาร์กับ Transcend จะเพิ่มกําลังการผลิตโดยการสร้างโรงงานผลิตเส้นใยขึ้นรูปเฉพาะทางที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป โดยมีเป้าหมายที่จะทํางานได้อย่างสมบูรณ์ภายในกลางปี 2023 ตามแถลงการณ์ บริษัทต่างๆ เปิดตัวสู่ตลาดด้วย 'ฝาปิดสแน็ป' เส้นใยขึ้นรูปสําหรับถ้วยเครื่องดื่มร้อน โดยมีเป้าหมายที่จะสร้าง 500 ล้านหน่วยสําหรับการจัดส่งภายในเดือนกันยายนในขั้นต้น

โรงงานผลิตแห่งใหม่ในยุโรปจะเพิ่มเครือข่ายโรงงานทั่วโลกของ Zume ในอเมริกาเหนือและอินเดีย โดยเพิ่มเติมอยู่ในขั้นตอนการวางแผนในละตินอเมริกาและแคนาดาเพื่อขยายกําลังการผลิตและตอบสนองความต้องการของแบรนด์ระดับโลก

"ความร่วมมือกับ Transcend นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อขยายขีดความสามารถของเราในการกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงและแทนที่พลาสติกด้วยโซลูชันที่เป็นไปได้ทางเศรษฐกิจซึ่งทํางานเหมือนพลาสติกโดยปราศจากอันตรายจากพลาสติก" Garden กล่าว

แน่นอนว่าบริษัทหรือพันธมิตรเพียงแห่งเดียวจะไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนกระบวนทัศน์ของการบริโภคพลาสติกอย่างแท้จริง แรงกดดันของผู้บริโภคและการเปลี่ยนแปลงกฎหมายในระดับท้องถิ่นและระดับรัฐได้ช่วยสร้างตลาดสําหรับบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืน เทคโนโลยีอาจเป็นส่วนประกอบที่ขาดหายไปในการขยายตลาดและลดการใช้พลาสติกทั่วโลกอย่างแท้จริง